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Nervous Norvus alias Singin'Jimmy Drake alias Jim Drake, Lastwagenfahrer
aus Oakland, Kalifornien. Geboren 1912. Gestorben 1978. Sein heute
noch zugängliches Oevre umfaßt drei Singles, die auf einer BIG BEAT
EP wiederveröffentlicht worden sind.
Neben seinem Job als LKW-Fahrer betrieb
Jim Drake ein Tonstudio, in dem er für andere Leute gegen Gebühr
deren Songs und Texte in einer einfachen Demo-Version aufnahm, mit
der die Möchtegern-Künstler die Schallplattenfirmen abklappern konnten.
Der Preis: ein Song 7 $, zwei Songs 11 $. In den frühen fünfziger
Jahren schaffte es Drake sogar, eine Seite einer Single auf einem
kleinen Label in Indiana zu bespielen: GAMBLIN' FURY hieß das heute
verschollene Stück. Sein zweites, regionales Lebenszeichen erschien
1955, als eine Combo namens The Four Jokers Jimmy Drakes Song TRANSFUSION
aufnahm, eine Fassung im Swing Stil mit etwas Boogie Piano, auf
der Drake Background singt. Die Single war ein Flop, aber Drake
meinte, daß mehr drin sein müßte in TRANSFUSION. Er ging in sein
eigenes Studio-Kabuff und nahm den Song ein zweites Mal auf. Transfusion
Nummer 2 schickte Drake unter dem Namen Nervous Norvus nach Los
Angeles an den DJ Red Blanchard, der das Tape nahm und zu der dürftigen
Musik einige passende Geräusche dazuschnitt. Dann spielte er TRANSFUSION
in seiner Sendung...
Nach begeisterten Reaktionen ging
Blanchard mit dem Tape zu dem Indie-Label DOT, das TRANSFUSION veröffentlichte,
wie es war. DOT hatte damit einen Hit. Radiostationen verboten TRANSFUSION,
weil es so geschmacklos war. Dies trug sicher dazu bei, daß der
Song schließlich auf Platz 8 der Billboard Hot Hundred notiert wurde.
Während TRANSFUSION noch stieg, bastelten die vom großen Erfolg
verblüfften Drake und Blanchard an der zweiten Single für Nervous
Norvus. Die Methode war die gleiche: Drake sang, Blanchard sorgte
für seine Art special effects, hier eine Art Tarzan-Schrei...
APE CALL schaffte es immerhin bis
Nummer 24 in den Charts. Es war Juli 1956 und Ape Call hatte auch
eine B-Seite, die es in sich hatte...
Nach ihrem zweiten Coup wurden Blanchard
und Drake von jenem Schicksal eingeholt, das fast allen Novelty
Schallplatten beschieden ist: Das Publikum hat den alten Witz nach
einiger Zeit satt und sucht sich einen neuen Witz. Die dritte Single
von Nervous Norvus wurde schon nirgends mehr notiert, obwohl sie
einen neuen Tanz zu kreieren versuchte...
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DIG
TRANSFUSION
APE CALL
WILD DOGS OF KENTUCKY
BULLFROG HOP
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