Geboren 1942 als Johnny Allen Hendrix in Seattle, US-Bundesstaat Washington. Vater Schwarzer, Mutter Cherokee Halbblut. Als diese 1952 stirbt, kommt Jimi zur Großmutter. Inzwischen hat Vater James den Namen des Sohnes ändern lassen in James Marshall Hendrix. Mit 12 Jahren schenkt der Vater dem jungen Jimi die erste E-Gitarre. Mit 15 fliegt er von der Highschool, weil er händchenhaltenderweise mit einem weißen Mädchen erwischt wird. Mit 21 geht Hendrix zur Armee, wird Fallschirmspringer. Gerade rechtzeitig vor Vietnam verletzt er sich bei seinem 26. Absprung und wird entlassen. Jimi Hendrix sucht und findet Jobs als Musiker. Er geht auf Tour mit Ike & Tina Turner, Little Richard, den Isley Borthers, Wilson Pickett, Jackie Wilson, B.B. King und einer Menge anderer R&B- oder Soul-Künstler. Zitat Ronnie Isley: "Er war ein Naturtalent. Er hörte sich unsere Songs auf Platte an und spielte sie genau so auf der Bühne." Als Jimi später ein Star von eigenen Gnaden wird, überschwemmen Aufnahmen aus diesen Jahren den Markt. Ein gnadenloses Beispiel von vielen: Jimi Hendrix in der Kapelle von Curtis Knight...
     Dieser Curtis Knight ist die wichtigste Showbizz-Connection am Anfang der Karriere von Jimi Hendrix. Als Hendrix als Jimmy James mit den Blue Flames in New York spielt - Rhythmusgitarrist ist übrigens Randy California -, nimmt in Knight mit zu seinem Label-Chef Ed Chalpin ins Studio 76. Chalpin nimmt Hendrix unter Vertrag für sein PPX-Label und im Herbst 1965 entstehen die ersten regulären Aufnahmen des jungen Jimi Hendrix. Wie sein geistiger Sohn Prince spielt Hendrix alle Instrumente selbst. Ausnahme: das Schlagzeug. Hier hören wir Bernhard Purdie, den wir später bei den Last Poets wiedertreffen. HOW WOULD YOU FEEL, das Ergebnis der ersten Session, ist ein unverschämter Dylan-Ripp-Off im Bürgerrechtlergewand und weist schon Richtung ALL ALONG THE WATCHTOWER...
     Neben der Studioarbeit spielt Hendrix abends mit der Curtis Knight Band in diversen New Yorker Clubs. Einen erschütternden Mitschnitt dieser Gigs habe ich euch vorhin vorgespielt. Zehn Jahre später bringt Curtis Knight eine Live-LP unter dem Namen Jimi Hendrix heraus, in die er seine BALLAD OF JIMI hineinschneidet, so, als habe Jimi Hendrix auf seinem eigenen Nachruf mitgespielt. Schließlich behauptet Knight auch, Jimi habe ihm schon 1965 seinen Tod im Jahr 70 vorausgesagt. Hier dieser kaum glaubliche Fall von Leichenfledderei...

Jimi Hendrix
RADIO ONE THEME

Curtis Knight
UFO

Jimi Hendrix
HOW DO YOU FEEL

Curtis Knight
BALLAD OF JIMI

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